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由Allegro 通讯社Elizabeth Dougherty为西北硬木撰文          赤桦木:低调却有活力并快速增长的树种。现任西北硬木公司硬木板材产品经理的Dave Bosley先生，他在39年前进入该公司时如此评价这家公司的。     “在西北硬木公司工作就如坐在火箭上一样。”Bosley先生，在见证了这家公司从仅仅一间锯木厂巨变为目前全球最大的硬木板材的制造商和供应商之后如是说，“它是一个不断持续发展的环境。”      1967年公司创始者Arnold Curtis先生在华盛顿州阿灵顿市建立了一家单一的赤桦木锯木厂，由此成立了西北硬木公司。凭借他先锋性的眼力，开始将被低估的赤桦木转型为当今高质量的木材。之后，Curtis 先生创立了NWH这个凭着它持续的高质量产品、工业革新以及以客户为核心的理念而饱受赞誉的品牌。     “在最初的几年，西北硬木公司表现出企业家的精神，如新技术启动，乐于尝试并接受新的挑战”，Bosley先生接着说，“那段时间打下的基础让我们能有持续的能力去做有别于其它同行的事情。”   革新与品质     早期成功的关键因素之一和NWH品牌的基石，是公司采用了一套专有的赤桦木等级划分系统。在上世纪六十到七十年代，硬木行业仅仅是使用了很有限的标准等级划分。而NWH则发现了如何更好更直接服务到客户的良机，大胆的采取了专有级别划分系统，以此来为客户量身定制适合他们的等级。例如，将标准的一级材划分为两个新的不同的等级（双面橱柜级和单面的定制加工级），从而提供给客人可以将产出最大化而成本降低的弹性选择。     这项创新的举动随着公司扩张产品项目得以继续发展，然而，这项项目的成功离不开对质量控制的严格要求。     “我们年复一年地提供始终如一的产品，即便每个货柜或是每个卡车上的产品质量都保持一致”， Longview/Centralia工厂经理和西海岸区域QC经理Darrn Gellerson先生这样说，“质量控制已经成为我们公司业务的一个非常重要的部分，我们的最佳实操准则就像我们的剧本，永远不会动摇。从清洁工到锯木工人到等级划分者都非常清楚我客人是如何使用我们不同等级的木材的，并深深懂得木材质量稳定的重要性。   员工是企业的制胜关键     Gellerson先生是近四十年前加入西北硬木公司的，最初的工作任务是在湿材链上负责拉板材，就如当年雇佣他的Dave Bosley先生一样，从未对此感觉到厌倦过。     “这份工作真的很有趣，”Gellerson先生表示，“我当时计划做5年的，现在竟然已经在这里38年了！”     Bosley先生和Gellerson先生现在都已成为西北硬木这五十年来发展中一个重要的组成部分，因为也表明了在公司的成功中“人”这个重要因素。     高的员工保留率非常有助于西北硬木在公司内部以及和外部客户的合作。这种协作方式在销售和工厂团队间尤为明显，他们可以开诚布公地讨论、迅速有效的决定。销售人员会定期的参观工厂，并且常常会带着客户一起去。     “我们觉得让我们的客户来看我们的工厂，工厂人员来和我们的客人会面了解他们的需求，都是非常重要的，”Bosley先生说，“在西北硬木倾听客户并和他们建立密切关系已经成为我们公司头等重要的大事。”   增长和扩大范围     1980年，当惠好集团购买西北硬木时，公司的创新文化和根基就牢牢地建立起来，并且做好了接下来30年的稳步发展模式。在众多的并购中，于1984年收购的威斯康星州Onalaska工厂，1987年收购的宾州Titusville 工厂，标志着西北硬木在冰川和阿巴拉契亚区域的新的产品扩张。2006年，公司开始了硬木胶合板的生意，这又增加了公司产品的多样性。     除了产品项目范围的扩大，西北硬木同时大大增加了其国际市场的范围。 凭借着惠好公司在日本现有的部门，西北硬木成为八十年代初期首家出口赤桦木板材到日本的公司。同样在中国市场，公司也是非常有远见，早于其他公司把握到市场机会。在中国和日本都建立了西北硬木公司的办公室，雇用了高能力的本地人，从而取得了在行业内的领导地位，以至持续到今日。     在成为硬木行业的领导者后，西北硬木后来在2011年由AIP收购，于2014年又被Little John & Co收购。2015年收购了ITL工厂后，西北硬木踏足并享有了阿巴拉契亚的巨大市场。现在，西北硬木提供14种不同的美国硬木品种，20种国外品种以及建筑结构胶合板。   可靠性=长久     一家企业如果没有着重培养健康长久的客户关系是不可能长久的，西北硬木早早就认识到了作为一个可靠的合作伙伴是非常重要的。     Five Star Lumber公司，一家私有的托盘制造商，从1981年刚刚建立时就开始跟西北硬木购买赤杨木用于托盘生产。而这仅仅是众多第二代客户中的一个例子，正是这些客人让西北硬木公司蓬勃发展了50年。     “我们和西北硬木的关系使得我们的业务不断增长，因为我们确定我们有一家稳定的供应商。”目前经营Five Star 公司的Marco Beratta说，“他们的前瞻性、持续的理念意味着长期稳定的价格，进而让我们可以预见到我们提供给客户的项目计划。”     Qingdao CX Joy Hardwoods公司，中国最大的拼板制造商，在1996年就开始了和西北硬木的合作，同样也提供了西北硬木如何建立持续关系的例子。     “我们和西北硬木公司的合作关系在过去的21年之间一直在增强，”Qingdao CX Joy Hardwoods公司的总裁林恒毅先生说，“我们之间并不只是简单的买卖关系。我们的销售团队在新的机会上同西北硬木合作的同时又学习到了很多，而我们的生产部门则给他们如何改进产品的建议，或者简单的说声‘谢谢’，给我们提供如此好加工的板材。”   这些长期持久的关系是西北硬木对于这50年来指导愿景承诺的象征。 通过持续创新、强大的客户关系、提供持续的高质量的产品，这使得西北硬木从一家单一的锯木厂成长为全球值得信赖的充满活力的品牌公司。