木材采购政策旨在解决公共和私营部门对于林产品的环保资质所产生的顾虑。许多采购者要求这些林产品应来自可持续性，或者至少合法性的源头；同时确保这些产品的合法性和可持续性能够得到验证，以保持买家的市场信誉。这些要求和政策对热带木材供应商产生了重要的意义。
认识到了木材采购政策的重要性，2010年4月，一份针对木材采购实践所做的评论报道得到了发布。在随后针对木材采购政策以及合法性举措等一系列问题的审议过程中，也对热带木材快速发展的市场需求进行了斟酌和考虑。
将新的公共部门的木材采购政策引入作为一种促进来自可持续管理森林的林产品消费水平的主动性手段的热潮已经从1999至2005年最活跃的时期显著消退。
随着对公共部门的木材采购政策的专注度逐渐下渐，行业协会以及许多私营部门所做的努力以及领先的森林认证体系已试图来填补这些空白。这些努力举措已经显著提升了拥有各种形式的环保和认证标签的木材产品的市场份额，从而加强了消费者对于他们购买的木材产品在社会及环保资质方面所持有的信心。
对了顺应这些发展趋势，许多木材消费国已经针对木材合法性采取了一系列举措，并且将它们作为确保森林可持续管理不可或缺的第一步。在此之后，数以百计致力于确保木材和木制品的合法来源以及贸易行为的倡议和举措应运而生。此外，一些木材消费国所采取的立法行动也得到了广泛的讨论。
在这一方面，受到最多关注的三项木材法规分别是：1）欧盟木材法规（EUTR）；2）新修订的美国雷斯法案（Lacey Act）；以及 3）澳大利亚非法采伐禁止法案。
公共木材采购政策适用于政府采购的木材，它在现代市场中所占据的比例非常小。此外，私营公司的木材采购活动（实践）旨在实现经济上的有利可图性同时保持社会公信力。只有一小部分的零售企业制定了相关的木材采购政策。
木材的合法性验证对一个国家整体的木材市场产生重大影响，对于向传统市场供应产品的热带木材生产商而言，它也成为最大的挑战。
热带木材的市场需求是充满变数的，市场参与者往往对木材产品不断演变和扩大的市场规模表现出兴趣。大多数国家都是根据世界海关组织（WCO）的商品名称及编码协调制度（“协调制度”(HS)）来对进口和出口产品进行分类，HS于1988年正式实施，每4年修订1次。
该商品名称及编码协调制度第44章（HS 44）中列出的进出口商品类别涵盖了与“2006 年国际热带木材协定”中指定的类别一致的初级和次级木材产品。重要的是，HS 44不仅涵盖原木、锯材、单板和胶合板同时包括装饰线条、木制品、建筑用细木工制品、实木复合地板、木制工具和厨房用具等增值型产品。
该报告重点突出了一些关于HS 44覆盖的产品在国际贸易领域的重要进展情况，以下是部分摘要：
•2001年至2011年期间，HS 44中的进口商品货值在全球范围几乎翻了一番。
•生产国和消费国在全球几乎每一个进口HS 44产品的市场展开竞争
•就HS 44覆盖的产品而言，每个成员国既是生产国，同时也是消费国。
•中国已成为HS 44产品最大的进口国，同时也是HS 44产品的主要出口国。
•印度已成为HS 44产品排名第13位的进口国，也是一个不断增长的出口国。
•欧盟，美国，日本和韩国仍然是HS 44产品的核心市场，但这些成熟经济体中的生产国的市场份额有所下降。另外，中国的市场份额显著增加。
公有与私有部门的采购政策
通常情况下，一个 国家的公有部门所采购的特定或一般门类的木材产品的市场份额都无法直接从可靠的公共统计资料中获取；因此，分析主要依赖于预估以及个案研究等方式。
针对比利时所做的一项分析表明，公共木材采购政策对于木材进口所产生的直接影响可能相当有限。在比利时，政府采购的木材市场份额很可能不到两成。
另外，针对英国所做的案例分析显示，中央政府的一项木材采购政策所产生的影响力可能比中央政府的直接支出更大。
共性与差异
大多数公共木材采购政策已趋向稳定，并且已经历并完成了公共协商和规则制定的重要阶段。最近，公共木材采购政策的内容得到了扩展：将纸产品纳入其中，同时强调和突出了循环利用以及降低废料的概念。
在实施过程中，许多公共木材采购政策已被纳入了一套更为广泛的针对能源利用效率，废料减排和回收以及水利资源保护等问题而制定的“绿色”或环境准则体系中。同样，大多数私营企业制定的木材采购政策也已被融入了更广泛的环境和森林伦理准则体系。
在落实政府的木材采购政策时，就记录保存和审计管理责任等方面来说，存在着相当大的差异，而这些差异通常也反映出国家或企业过往的实践行为。许多木材采购政策都将第三方验证和认证体系作为充分确保森林可持续性与合法性的手段。然而，在公共或私营部门实施木材采购政策的过程中，针对各种森林认证体系的充分性和适当性，仍然存在显著的分歧。
大部分欧盟地区的木材公共采购政策都需要对其实施程序进行一轮调整，以适应欧盟木材法规的执行。同样，随着“2012澳大利亚非法采伐法案”中的法规已尘埃落定，该国的木材公共采购政策也需进行相应的调整。
木材采购政策的影响
公共木材采购政策的支持者和批评者都已经采取了强硬的立场来评估这些政策的潜在有效性和影响力。因此，针对比利时和意大利所做的案例分析被用来研究和评估公共木材采购政策对进口市场所产生的影响。
比利时的联邦政策都为可持续采购提供了在线指导，它要求所有联邦机构和当局只能使用从可持续管理的森林采伐的木材。根据对意大利的政府网站和相关文件，以及对个人通信所做的审查表明，该国并未建立明确的木材公共采购政策。通过比较这两个研究案例后可以帮助理解木材采购政策的实施过程，并且知晓该政策的影响力是否与总体的经济趋势有关联。
比利时的木材采购政策所产生的直接经济影响是有限的（如上所示）。由于疲软的经济增长走势以及受到来自其它替代产品所造成的竞争压力，该国热带木材的进口值明显下降：2001到2012年期间，比利时进口的热带工业原木的总值已经下降了49％。在此期间，热带锯材的进口总值则上升了45％，但热带胶合板的进口总值也下降了36％。
长期以来，意大利始终是重要的家具和建筑行业的发源地。然而自2008年以来，该国的家具出口量显著减少，而本国的建筑经费也持续缩减。2001年至2012年期间，意大利从欧盟27个成员国进口的HS 44产品总值有所增加，而该国从生产国进口的产品总值以及从非欧盟消费国进口的产品总值分别下降了68％和17％。
因此可以看出，意大利（没有建立公共木材采购政策）从其它生产国进口的HS 44产品的总值下降水平要比比利时（建立了一套公共的木材采购政策）进口的产品总值更为明显。
类似的比较结果也从其它范围广泛的欧洲进口市场中所得出。在所有案例中，从生产国进口的产品总值下降的一般模式都是显而易见的，除了波兰（该国在过去十年中见证了强劲的经济转型）；同时，对于遭受全球经济危机（始于2008年末并持续到2012年）影响最深的国家而言，其进口值也下滑得最多。
在这些国家中，只有少数制定和出台了公共木材采购政策。因此该分析报告表明，公共木材采购政策的市场效应在占据主导地位的经济扩张与收缩的潮汐效应中已消失殆尽。
根据比利时的进口分析结果表明，热带木材的进口形势在联邦木材采购政策实施前后所开展的激烈争论阶段经历了一个“寒冬期”。由于联邦木材采购份额占据该国木材市场总额不到百分之二的比例，因此这一下滑并没有直接造成联邦采购形势的变化，而是对社会和市场造成了更广泛的不确定性。
此外，森林认证体系和产销监管链认证的发展和扩张似乎已帮助了一些生产国符合和实现由政府和私营部门针对可持续发展所制定的标准和做出的承诺。
财政影响
2011年，生产国HS 44的产品出口收入与上一年相比有所增长。然而，在全球层面，HS 44的产品出口收入已经呈现出更强的易变性和不稳定性，尚未恢复2007年所达到的水平。欧盟27国从其它生产国进口的HS 44产品的量和金额不断下滑，而这一趋势是从部分欧盟国家引进公共木材采购政策之前开始呈现的。
在整个欧盟地区，从生产国进口的HS 44产品的下降幅度是显而易见的，但进口下滑幅度最厉害的体现在希腊，意大利，西班牙和其他一些没有制定公共木材采购政策的国家。
作为一个群体的生产国也保持了他们在澳大利亚和新西兰的市场份额，因为与欧盟多数国家相比，这两个国家在过去十年内的经济相对比较繁荣。同时，2001到2012年期间，亚洲生产国向澳大利亚出口的HS 44产品的增幅超过五倍。
在美国，该国自2005年到2011年间进口的HS 44产品总额几乎减少了一半以上，从256亿美元下降到不足120亿美元，而贸易量主要以进口加拿大的软木锯材产品为主。在这一市场萎缩期间，生产国仍然保持着他们的总进口份额。截止2008年底，美国市场进口的HS 44产品总额已经减少了100亿美元。
挑战与举措
在许多情况下，热带木材供应商和消费者都展现出了遵守公共和私营木材采购政策的能力。然而，遵守必要的程序，包括认证体系，往往需要木材供应商付出长期的承诺，同时还需要集结大量财政组织和社会资源。政府木材采购在任何国家都属于一块市场利基板块，而不是所有的生产者都认为它有利可图到有需要获得认证的地步。
目前，各种森林认证体系的支持者还未取得互惠互利，相互承认和尊重的一个合理程度。国家木材采购政策以及私营部门的采购举措在认证要求方面呈现的微妙变化不仅增加了成本，同时也造成供应商和消费者的困惑。
欧盟已经在森林执法与施政与贸易（FLEGT）行动的范围内，通过自愿伙伴关系协定（VPAS）开展了广泛的宣传工作 。FLEGT行动计划的目标是确保采伐合法性，鼓励森林的可持续管理，欧盟在施政改革和能力建设上做了很多工作，包括为木材生产提供支持、推动合法的木材贸易活动、提倡制定相关的政府采购政策、支持私营部门的参与、相关的金融和投资保障、利用现有法律或是制定新法律来支持FLEGT行动计划、致力于解决争议性木材问题。
确保FLEGT木材出口许可证制度获得成功实施的一个关键点是需在木材生产国建立一套透明的体系，以此验证木材的出口与适用的国家法律之间的合规性。这套合规性验证系统从广义角度看被统称为木材合法性保证体系（TLAS）。
贸易协定的谈判和实施是极其复杂的。然而， 截止2014年中期，没有一个参与FLEGT VPA进程的国家成功向出口欧盟的木材出口商发放FLEGT许可证。目前，许多热带木材生产国在应对木材合法性和其它采购政策要求方面严重缺乏能力。
经济较弱的国家看到了VPAs在提供市场利益以外所带来的价值。例如，他们看到了获得国际援助，以帮助他们加强执法来减少非法采伐，以及对他们国家过度开发的森林施加更大的约束力的新机遇。
经验表明，建立用于支持颁发FLEGT许可证所需的社会和行政基础设施是具有挑战性的，并且可能要比各方预期的更复杂和更耗时。尽管如此，FLEGT实践者以及VPA利益相关者都对努力实现欧盟FLEGT行动计划所勾勒的目标表现出强烈的兴趣。
